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06 julio 2014

Volviendo a lo básico. 5 Estrategias para encaminarte a tu Suficiencia Financiera






Hola, después de tener tanto tiempo sin escribir, quería comenzar revisando "lo básico". He aquí cinco de las acciones que debes comenzar AHORA si deseas mejorar tu situación financiera.

Empieza a ahorrar temprano 
Hay que hacer hincapié en esto una y otra vez, y luego una vez más: Mientras mas temprano comiences a ahorrar para la jubilación, mejor. Si quieres llamalo "retiro" o "ganas de no trabajar mas", a mi me gusta llamarlo "mi meta de seguridad financiera". Es aquel punto en el cual tengo lo suficiente para vivir sin preocuparme por el dinero. He aquí algunas cifras para que tengas una idea: Si dos personas comienzan al mismo tiempo a trabajar y guardan 2,400$ para el retiro, pero uno empieza a ahorrar para a los 25 años y el otro a partir de los 45 años,  la persona que inició 20 años antes sale casi con $ 4,000 más rico que el otro a los 65 años.

Gasta menos de lo que gana 
Suena tan obvio! La conclusión es que si vas a gastar dinero que no tiene, te vas a endeudar. Es tan simple como eso. Y una vez que estás en el agujero, lo único que vas a hacer es seguir cavando - más y más profundo. Esa es una receta para el desastre. Evita este círculo vicioso siendo disciplinado y usando el crédito sabiamente.

Presupuesto 
¿Cuánto dinero está llegando a tu casa? ¿Y cuánto se va? No puedes comenzar a manejar tus finanzas hasta que tengas una idea de sto. Ahora, cuando yo era pequeño, sólo había lápiz, papel y calculadora. Hoy en día, existen herramientas de gestión y aplicaciones que hacen que esto sea más fácil: Puede hacer un seguimiento de sus finanzas, presupuesto, establecer metas y más. Además, al sincronizar sus distintas cuentas de ahorro, de cheques, inversiones-Tienes todo en un solo lugar, y que hace que sea fácil mantenerse organizado, hacer más con su dinero y en última instancia, lograr un mejor futuro financiero, que es lo que todos queremos. Aquellos que tratan de pagar todos sus gastos con tarjeta de crédito, pueden utilizar el balance de la tarjeta para llevar un estado de cuentas más organizado. Esa es mi clave.

Encontrar una vivienda asequible 
Sin duda, la búsqueda de vivienda asequible se está convirtiendo cada vez más difícil (de hecho, un estudio reciente de Harvard muestra que en todo el los Estados Unidos, la mitad de todos los inquilinos están gastando más del 30% de sus ingresos en alquiler.). Eso es demasiado alto. Encontrar una manera de llevar a los costos bajos de alguna forma, de alguna manera para que no superen ese umbral del 30%, que muchos consideran "razonable." Y si usted puede encontrar una opción gratuita - en casa con sus padres, por ejemplo - que pueden trabajar por un año o dos mientras las cosas se arreglan, mucho mejor. Utiliza ese dinero que no estas gastando para ahorrar el depósito de un alquiler en otro lado, y si puedes, la inicial para una casa propia. Hoy en día muchas parejas viven en alquiler y el hecho de no tener "un techo propio" no es motivo de pena. Los tiempos cambian asi que animo!

Recuerda: el dinero no compra la felicidad 
No obsesionarse con llegar a ser rico es un buen comienzo. Después de todo, un estudio tras otro demuestra que el dinero realmente no puede comprar la felicidad. Sólo tienes que encontrar algo que te gusta hacer, y hacerlo a la medida de su capacidad.

Espero que, luego de respirar profundamente por un par de minutos, logres asimilar estos conceptos básicos y te encamines en el rumbo de nuevo. Si estas siguiendo estos pasos, Felicitaciones, estas bien encaminado.

08 diciembre 2010

7 trucos fáciles para ahorrar esta navidad

Hola a todos. Últimamente he hablado acerca de cómo podríamos usar nuestros aguinaldos para pagar las deudas. Sin embargo, si quieres gastar para regalarle a tus amigos y familiares, pero no quieres gastarte todo tu dinero, y tampoco quieres parecer un tacaño, puedes pensar en hacer lo siguiente:
  1. Planifica tus compras: ¿A cuantas personas piensas regalarle este año? ¿Cuánto piensas gastar por persona? Muchas veces me ha pasado que, en el medio del caos navideño, pierdo la noción de las personas que quiero regalarles algo, y termino comprando cosas que no pensaba comprar.
  2. Utiliza las tarjetas de descuentos: algunas tiendas regalan tarjetas con un descuento especial. Revisa si las puedes utilizar en Navidad, y guárdalas para usarlas en estas fechas. Algunas tarjetas de descuento te dan 5%-30% del valor en la tarjeta.
  3. Utiliza el poder de Facebook y Twitter: Afíliate a tus marcas o tiendas favoritas: yo sigo a Saks 5th Avenue, Nordstrom, Best Buy,  entre otros. Lo que busco con ellos son sus ofertas y descuentos, en especial durante estas fiestas decembrinas. También puedes combinar las tarjetas de descuento y las ofertas muchas veces.
  4. Haz tus propios regalos: no soy muy amante de esta estrategia, pero les puedo decir que si se dedican solamente a empacar sus propios regalos, el ahorro seria considerable. Si piensan regalarle a 25 personas, y cada regalo envuelto sale entre 2$-5$ adicionales, puedes gastar 1.25$ en papel y lazo, ahorrándote hasta 100$ (suficiente para comprar unos regalos adicionales -sin contar las tarjetas de felicitaciones-)
  5. Hazte la promesa que no vas a comprar nada para ti: Como les dije anteriormente, cuando sales sin un plan, terminas comprando cosas para ti. Que esta temporada sea para “ellos” y no algo para regalarte a “ti mismo”.
  6. Evita las promociones que te hacen gastar mas: mi esposa siempre me pregunta: ¿por qué no comprar 3 camisas a 30$ cada una para tener esa camisa gratis de la promocion? Con eso te ahorras 5 $ en cada una de las camisas que te compras (100 dividido entre 4 camisas = 25$ por camisa). La verdad es que te están obligando a gastar 70$ adicionales!!! Si solo necesitas UNA camisa, hazte el favor y no trates de ganarle al sistema. Estas ofertas solo tienen el sentido de hacerte gastar mas en estas navidades.
  7. Paga en efectivo: lo que yo hago es que coloco en un sobre lo que pienso gastar en esa persona. Guardo tantos sobres como puedo. Esto ahora lo he cambiado por pagar con tarjeta de crédito, porque últimamente he conseguido una tarjeta que me devuelve el 5% de lo que gasto (cash back). Por cada 1000$ que gasto, tengo 50$ de vuelta, lo cual sirve para una salida al parque con mis hijos (¡tambien pueden ser 4 libros comprados en Amazon!) 
Te garantizo que si utilizas algunos de los tips, vas a tener mas ahorros y menos dolores de cabeza, durante estas festividades.

Otros articulos de interes

Get Rich Slowly JD Roth habla sobre aquellos regalos que marcan la diferencia; Trent Ham en The Simple Dollar nos comenta sobre regalos hechos en casa, el blog de A Fin de Mes nos permite conseguir juguetes baratos en madrid, So de BlogyLana nos prepara un video de como tener una navidad con menos gastos.

27 noviembre 2010

¿Conviene pagar mis deudas con el Aguinaldo?

Si por lo menos te has preguntado a ti mismo la necesidad de pagar tus deudas con el Aguinaldo, !Enhorabuena! haz logrado
    a) darte cuenta de un problema en tu vida (las deudas) y
    b) un posible compromiso por terminar o reducir tu endeudamiento.

Entonces tienes esta disyuntiva ¿Debería gastar mi Aguinaldo en pagar las deudas y no comprarme la ropa de estreno? ¿no irme de vacaciones? ¿y los regalos del amigo secreto, mis familiares, y mis hijos que?

No voy a hablarte como un ejecutivo de finanzas, o como algún “asesor”; tampoco te voy a decir en que debes gastar tus aguinaldos. Esa decisión debe venir de ti, las deudas que puedas tener son tuyas. Así que te voy a hablar con la verdad, ¡prepárate!

Yo soy de las personas que piensa que tener menos deudas te genera un saldo favorable en el corto y mediano plazo. Para evitar la tentación de gastarme el aguinaldo en ropa, regalos o algún capricho que tenga en mente (¿iPad?), hago un breve pero profundo repaso mental de lo que puede pasar:

Escenario 1: 
  • Me gasto el aguinaldo en regalos, ropa nueva, gadgets y no pago mis deudas 
  • En el mes de Enero, me despiden de mi trabajo (hay crisis, en enero es un mes bajo para ventas, etc.). 
  • No consigo trabajo los siguientes 3 meses y me gasto mi fondo de emergencia (si no tienes un fondo de emergencia, te recomiendo que uses este aguinaldo para crearlo; si quieres saber de que se trata, léelo aquí
  • Al no tener trabajo, las deudas acumuladas crecen, sumado a otras deudas para mantener mi estilo de vida. 
  • Mis acreedores me embargan todo lo que tengo. Pierdo la casa. 
  • Me mudo a casa de mis padres. 
  • Mi vida es miserable.
     
Escenario 2: 
  • Igual al anterior, solo que en este caso un automóvil me atropella y no puedo trabajar mas, o muero luego de cobrar el aguinaldo gracias a un robo. 
  • Mi familia queda sin sustento y full de deudas.
  • Todos sufren y no estoy para ayudar.

Ahhhh, pero le compre regalos a todos mis amigos en navidad, y me compre el nuevo TV LCD de 42 pulgadas, y mis hijos tuvieron ropa nueva en mi ultima navidad. ¡He invertido bien mis aguinaldos!

¿Suena triste verdad? 

El cerebro humano nos ha mantenido vivos por siglos a través del miedo. El miedo es el principal soporte de nuestras vidas: miedo a no ser aceptado por los amigos, miedo a hacer el ridículo usando la misma ropa de la navidad pasada, miedo a que te llamen tacaño. Hay personas que razonan de otra manera: Navidad es momento de dar sin recibir, es la tradición regalar y bla bla bla. La verdad, si te revisas internamente y analizas tu razonamiento, es que sientes miedo de no gastar el aguinaldo en lo que las demás personas lo gastan.

Ahora bien, yo utilizo ese miedo de otra manera: me planteo una situación, extrema en un principio, improbable tal vez, aunque las cosas pasan (¿recuerdan 11-S, Lluvias de Vargas, las expropiaciones?) y me planteo un miedo a dejar mi familia con las deudas que su padre, esposo o hijo irresponsablemente nunca pago con sus aguinaldos. Eso me genera un bloqueo mental que no me permite gastar.

Tu puedes plantearte todos los escenarios que quieras: te clonan tu tarjeta de crédito y el banco no te responde; un familiar requiere una operación importante y no tienes dinero para ayudarlo; te chocan tu automóvil y el seguro no te cubre el “choque por autos color rojo en los días lluviosos”. Todos estos escenarios ayudan a crear barreras sicológicas que te permiten ver los aguinaldos como una instrumento para ser económicamente mas flexibles.

Siempre van a haber razonamientos que nos hacen pensar lo contrario; la verdad es que nuestro cerebro esta utilizando el miedo y nos lo muestra con diferentes formas “Este va a ser el ultimo aguinaldo que me gasto”, “no puedo dejar a mis amigos sin regalos”, “es que ellos me regalaron algo”. Pienso en estas excusas y respiro profundo (a veces oigo a mis amigos y compañeros de trabajo y me dan ganas de agarrar una espada samurai y hacerme el harakiri).

Otros dirán ¡es que los bancos están dando 1% de interés! Mira en primer lugar, esa deuda en tu tarjeta de crédito te cobra el 29% anual, o la deuda del auto es con un interes del 19% anualizado. En segundo lugar: ¿qué prefieres tener, 0$ vs. 1000$? Esas son excusas, y de las "baratas". 
Si tu haces lo que siempre has hecho, tendrás lo que siempre has tenido. 
Es en los momentos de tomar decisiones cuando nuestro destino es modelado 
Anthony Robbins 
La decisión de gastar tus aguinaldos para pagar las deudas depende de ti solamente.

04 noviembre 2009

14 Lugares Increíbles donde puedes cortar tu presupuesto

Cuando hayas establecido tu presupuesto de gastos, y hayas alcanzado la optimización de tu dinero, y probablemente te preguntas ¿Dónde puedo ahorrar más dinero? Es cuando nos podemos volver más osados y atrevidos con eso, porque este viaje a la Seguridad Financiera, mientras más cosas logramos, mas queremos alcanzar. En mi caso, luego de cortar en las cosas más “obvias” de mi presupuesto, pude conseguir 14 lugares que tal vez apliquen a tu vida diaria:

1. Tasas de Interés: Te sorprenderá saber esto, pero llamar al banco para conseguir una rebaja en las tasas de interés no es descabellado. También puedes conseguir transferir los estados de tu tarjeta de crédito a otra tarjeta de crédito con ofertas que van de 3 a 6 meses sin intereses: esto quiere decir que si mudas el crédito de un banco a otro, tendrías meses de gracia para pagar el saldo (muy conveniente cuando estás haciendo el efecto bola de nieve para acabar con esta carga financiera).

2. Salidas a Cenar: no tienes que cortarlo del todo, pero vamos: salir a comer todos los fines de semana no va a ayudar con tus finanzas. Muy simple 50$ por cena X 52 semanas son 2600$ en comidas, sin contar vino o postres.

3. Alimentos en el Supermercado: Compra cuando puedas marcas genéricas del supermercado (como ARO, Farmatodo, Publix, Whole Foods etc). Limita tus visitas al supermercado a una sola por semana, para evitar gastar en cosas innecesarias. También evita ir al super con hambre (el cerebro funciona de manera tal que te hará comprar más comida).

4. Medicinas: Compra medicinas genéricas, haz ejercicio para mantenerte saludable.

5. Mascotas: Creo que lo harás más feliz jugando con él en tu casa que comprando un juguete nuevo que parecerá viejo en un par de días, o comprando costosas galletas de perros. Limita los “mimos” a tu mascota.

6. Transporte: Mis amigos holandeses aman usar las bicicletas para sus labores cotidianas. Puedes intentar ir al trabajo con varios amigos (lo intente hace varios años atrás, asegúrate de cumplir con los horarios que acuerden entre ustedes), toma el bus o metro para hacer algunas de tus diligencias, así ahorras en gasolina y parqueo del auto.

7. Licor: no les pide que dejen de tomarse su vinito en la cena, o que se tomen una cerveza en un día de calor, pero puedes cambiar marcas a otras menos costosas. No te preocupes, yo tampoco puedo diferenciar un whisky de 21 años con uno de 12 ;).

8. Electricidad: Desconecta tu computador al dejar de usarlo; apaga el A/A cuando salgas de tu casa; aumenta la temperatura un grado o dos. Si hace frio en tu área, disminuye la temperatura y abrígate con una cobija o suéter.

9. Teléfono: cuantas veces creemos que tenemos el mejor plan para nosotros, pero luego nos damos cuenta que una mejor oferta sale. Podemos volver a la operadora de teléfonos y negociar un cambio de planes. Yo tengo un teléfono prepago y aplico un presupuesto de 40$/mes y me sobra tiempo para hablar. Nota: Uso Skype para llamadas de larga distancia (otros 20$/mes), y utilizo los mensajes de textos que se envían por internet y llegan al teléfono celular de la persona en el otro país.

10. Regalos: la próxima vez que consigas una oferta de “Compre 2 y el tercero sale gratis” aprovecha y cómpralo para regalos. Algunos ya saben cuál es mi posición respecto a los regalos: es preferible regalar tu tiempo con tus amigos, compartir una cena en tu casa, que regalar algo que nadie usa o que puede ser olvidado al día siguiente. Los momentos que pasamos con nuestros amigos son los que se llevan hasta la muerte, no los regalos.

11. Alquiler: Negocia con el dueño de tu condominio, si has sido un buen inquilino y has pagado a tiempo, te aseguro que preferirá ganar un poco menos, a perder un buen inquilino y tener otro que sea desastroso.

12. Comida: compra por cajas los productos que puedas en tiendas al mayoreo, y guárdala en porciones. En mi casa colocamos la carne y el pollo en bolsas selladles plásticas, con lo necesario para cada comida. Es práctico, tenemos la medida de lo que comemos y es más fácil de organizar en el refrigerador.

13. Ejercicios: Renuncia a esa membrecía de gimnasio que solo usas a veces, y búscate formas más económicas para hacer ejercicio. Organiza una partida de futbol en tu oficina, o haz una larga carrera, cómprate unos DVD’s de Jane Fonda o de cualquier ejercicio y esos puedes verlos cada día.

14. Lavandería: Lava a mano cosas delicadas para bajar el número de cargas en tu lavadora. Seca al aire libre para reducir o eliminar el consumo de la lavadora, o para ahorrarte las monedas. Tal vez parezca poco pero si lo llevas a un año, es bastante electricidad y/o dinero.

24 septiembre 2009

Mi desgarradora historia de la compra y posterior venta de mi vehículo.

Hola a todos; hoy quisiera contarles, con mucha vergüenza, la historia de cómo compré mi último automóvil. He cambiado los precios a dólar estadounidense para que tengan una mejor perspectiva del asunto.

Si uno se pusiera a pensar en todas las veces que comete errores, se nos nublaría la mente, aunque este error cometido ha sido ¡el más costoso del siglo! Es como si hubiera cambiado un riñón por una bolsa de empanadas con carne. En pocas palabras: el peor trato que he hecho en mi vida.

¿Y porque digo esto? Veamos la historia.

Cuando llegué al país donde vivo ahora, mis colegas venezolanos que estaban viviendo aquí, me comentaron que el mejor automóvil precio-valor era la Nissan X-Trail. Comenzaron a decirme sus ventajas, de cómo TODOS los venezolanos la tenían y me hablaron tanto de ella que mi pequeña vocecita interna me dijo “si no la compras estas medio loco”.

Fui al concesionario Nissan a verla (Error No.1: Fui con uno de mis “amigos”). El Vendedor me dio el precio: US$28500, incluyendo seguro y gastos administrativos; dejando US$ 800 de inicial y 42 cuotas de 650 US$. “Nada mal” me dijo mi vocecita interna.



Otros automóviles, menos costosos, y que rondaban por los US$ 330 mensuales pasaron por mi vista; a todos les veía algo malo (asientos incómodos, colores que no me gustaban, garantía, etc.). “Además la X-Trail es 4X4” me dijo la vocecita interna (Error No.2: Pensar negativamente sin mirar el precio-valor de lo que YO QUERIA PARA MI).

Luego de 15 minutos decidí comprarla (Error No.3: No haber meditado esta compra por lo menos 24 horas). Hice los papeles del banco y me dieron la camioneta en 2 días.

Luego de 6 meses me llegó la cruda realidad: había comprado una CAMIONETA para ir al trabajo, cuando la distancia de mi casa a la oficina son ¡5 KILOMETROS!; eso quiere decir que usaba la camioneta por 20 kilómetros diarios (incluyendo el viaje al mediodía para almorzar).

Para los que todavía no lo entienden, acabé comprando una camioneta 4X4 para un viaje que bien pude haber hecho toda la vida con un auto usado, o un automóvil pequeño. Allí comencé a angustiarme: ¿tendría que pagar más de US$ 28 mil en casi 4 años para este viaje? La vocecita no aparecía por ningún lado; y era mejor así.

Me di cuenta que había cometido un terrible error: Yo, una persona que había pasado por un despido injustificado, casi en bancarrota, dueño de un blog de Finanzas Personales, donde le explico a la gente que tiene que ahorrar para obtener su seguridad financiera, en medio de este problemón. No es que no pudiera pagar la camioneta, no, el problema era que me DOLIA pagarla para el uso que le estaba dando.

Decidí, tal como lo hizo Rosa Parks aquel día de 1955 en el sur de Estados Unidos, que debía cambiar: iba a vender la camioneta.

La matemática fue sencilla:
- Costo total de la camioneta: US$28000
- Menos 7 mensualidades + Cuota inicial = US$5350
- Quedaban por pagar = US$22650
- Un auto usado sedan = US$ 3500
- TOTAL AHORRADO = US$ 19150

¿De verdad estoy ahorrando US$ 19150? la verdad es que no es ahorro, porque tendría que sumar también los otros US$5350 que ya había pagado anteriormente. Pero bueno, si utilizamos la metáfora médica, puedo parar la hemorragia y con esto dejaría sanar la herida.

¿Saben que pasó? La vocecita volvió, y se oía más fuerte que nunca: “¿Por qué la vas a vender si ya es tuya? Recuerda que si el carro de tu esposa se daña tendrías ese automóvil chiquitito; ¿que te piensas comprar para meter a toda la familia? ¡No te van a caber las bolsas del supermercado! ¡Tus amigos VAN A PENSAR que eres un fracasado!”

Dudé queridos amigos; dudé por otros 6 meses más, hasta que me llegó una e-mail de mi amiga Lisbella: ella vive en Europa, donde los carros se deprecian mucho más; ella me comentaba que había perdido mucho dinero comprando un auto carísimo, que luego fue vendido por ¡40% menos de su valor! Esto me hizo abrir los ojos mucho más. Esto me decía que no era sólo yo, que era contagioso y se podía expandir por todo el mundo. Tenía que cortar el problema de raíz, sacrificando una pequeña suma ahora, pero ahorrándome una suma grande al final.

Por fin publiqué un aviso para venderla. Fueron 6 meses donde pude haber parado la hemorragia, pero la vocecita no me dejaba tranquilo. Fue el miedo al rechazo, el miedo a parecer inferior lo que motivó a que postergara la venta. ¿Y saben qué? Fue estúpido no haberlo hecho. Verán: cuando estemos viejos y nuestros hijos se vayan, y estemos retirados del trabajo, muchos de nosotros no podremos soportar el estilo de vida que llevábamos simplemente porque nos gastamos todos nuestros ahorros en banalidades como una camioneta; no tendremos oportunidad de conocer el mundo, de ayudar a los necesitados, ni podremos tener seguridad financiera para por ejemplo, llevar a nuestros nietos de vacaciones.


Pongámoslo de otra manera: Manteniendo un estricto control en sus gastos, ahorrando para el futuro y obteniendo seguridad financiera, estoy seguro que iré a visitar al geriátrico público a muchos de mis amigos, mientras yo manejo un auto último modelo (en el 2034) que me permita mostrar el bronceado de mi vida en Miami, Florida. Se siente mucho mejor la decision que he tomado.

El camino a la seguridad financiera es largo, sacrificado en el presente para ser próspero y amplio luego; y este camino sólo lo podemos ver aquellos que miramos nuestro futuro con determinación y una fuerte certeza de tener una vida mejor cuando nos hayamos retirado como lo merecemos, sin limosnas.

¿Cómo estoy ahora? Súper feliz: mi esposa me lleva al trabajo, y estoy pensando comprarme un auto usado para los 20 kilómetros diarios entre mi trabajo y la casa. Cuéntame cual ha sido tu peor decisión financiera y cómo pudiste remediar la situación (si tu vocecita interna te lo permitió).

08 junio 2009

La Cruel Verdad: Como saber si eres un(a) Comprador(a) Compulsivo(a) y formas de eliminarla


Amigos, en el camino a nuestra Seguridad Financiera, debemos sobrellevar muchos obstáculos; en mi caso, el primer problema que padecía era el de ser un "comprador compulsivo", y siempre vivía en estado de negación al respecto. Veámoslo mejor con esta analogía
Te ves en el espejo y dices ¿estoy un poco gordo?, en realidad, pesar 125 Kg no es mucho, estoy un poquito grande pero no es nada de qué preocuparse. La tensión arterial y mi cansancio se deben a que he estado trabajando mucho. Como verán, hasta que no llegamos a la raíz del asunto (comer de mas, comer grasas, nuestra debilidad por los dulces, cero ejercicios) no podemos comenzar una dieta para ponernos en forma.
Solo cuando entendí que tenía un problema de querer comprar todo, logré zafarme de ese peso económico. No fue sencillo, pero me hice una revisión a mí mismo y conseguí lo siguiente:

- Cuando estaba desanimado, solía ir de tiendas y volvia a casa cargado de paquetes.

- Compraba algo y, al poco tiempo, perdía el interés por ese objeto. Entonces, lo regalaba, lo tiraba o lo guardaba en una caja.

- Me costaba llegar a fin de mes porque en cuanto cobraba gastaba una buena cantidad en caprichos innecesarios.


- Las personas de mi entorno me dijeron alguna vez sobre mi gusto desmesurado por las compras. Casi todas mis actividades diarias entrañaban un pago de algún tipo.
 
Lo que no llegamos a pensar es que en ocasiones, nosotros tenemos la idea de que a mayor cantidad de productos consumidos, el grado de aceptación y admiración de los demás aumenta.

En España, un 10% de los jóvenes son compradores compulsivos. Según el Journal for Consumer Research, estas compras compulsivas se relacionan con episodios de depresión y ansiedad. En Estados Unidos, un estudio reportado en el libro Born to Buy, muestra que el 88% de los jóvenes de 15 años concuerdan con la visita a un lugar especial y la necesidad de comprar algo, ¡esos son 7 de cada 8 jóvenes!

A través de esta página, he logrado conseguir un test que mide si eres un(a) comprador(a) compulsivo(a). Inténtalo siendo lo más sincero posible. Éste test es una escala profesional utilizada en la práctica clínica para saber si es usted un comprador compulsivo.(Para hacer el test click AQUÍ)

¿Qué estamos haciendo mal?
Primero que todo creo que nuestra generacion se esta dejando llevar por varias fuerzas:

1. Queremos mantener el estilo de vida del vecino !A TODA COSTA!. Creemos que  comprar un carro nuevo, tener ropa de marca y viajar todos los años nos da el estatus que nuestros amigos/familiares esperan de nosotros.

2. Las campañas de marketing y los medios de comunicación se esfuerzan cada vez más en hacernos comprar más de lo que necesitamos. Hay muchos PhD’s trabajando en compañías de publicidad actualmente.

3. Los Bancos nos han hecho creer que estar endeudados (tarjetas de crédito, préstamos personales, prestamos de carro) es lo más normal del mundo, y que si todos lo hacen, entonces también debemos hacerlo nosotros. Nada más lejos de la realidad. En otro artículo les hable de cuanto tardaría alguien en borrar una deuda de 1000 US$ pagando un saldo mínimo a final de mes…son 18 años.

Mi solución al problema

Lo único que he hecho conmigo mismo, a la hora de verme frente a algo en una tienda que “quiero comprar”, es seguir la regla de los 10 segundos:
Durante 10 segundos, toma un largo suspiro y comienza a considerar los pros y contras para ver si deberías gastar ese dinero. 
Es bastante fácil ¿no? Algo que muchos no hacemos, porque nos decimos a nosotros mismos que “somos personas de acciones” o “si lo veo y me gusta lo compro”, pudiendo ser ese impulso un error que nos costaría mucho de nuestro bien ganado, y muchas veces sudado dinero. 
 
Esto es lo que me ha pasado: Hace varios meses que he pensado comprar otra laptop para mi esposa; la que ella tiene lleva 5 años de uso y el procesador calienta más que antes. Casualmente hubo una feria de computación en una ciudad cercana; me bajé del auto y comencé a dar vueltas; revisé los precios, comparé marcas, tomé los folletos, pero, utilizando la regla de los 10 segundos, decidí al final que lo mejor sería consultar con mi esposa: total, ella iba a ser la usuaria. Podia volver al dia siguiente que era cuando cerraban la feria.

Volviendo a casa, mi esposa y yo conversamos sobre las diferentes marcas y precios, pros y contras, aunque llegamos a la conclusión que le compraríamos a la laptop una bandeja de ventilación para reducir el calentamiento. Fueron 25 US$ vs. 1500 US$ mínimo que hubiera gastado cuando estuve en la feria.

Muchas veces nos enfrentamos con cosas que queremos instantáneamente, pero luego de 10 segundos podemos decidir si valen la pena o no. Anímense e inténtenlo, y díganme como les ha ido con la regla. Si tienen otros métodos para controlar esas compras impulsivas, sería bueno que pasaran su legado a los otros lectores del blog.

31 enero 2009

Una Lista de Supermercado que reduce 20% tus gastos Mensuales

Muchas personas se han acercado a mí para decirme que “ya han cortado todos los gastos” o “no tengo de donde ahorrar más”. Es por ello que me he dedicado a ver mis gastos de supermercado últimamente.

Comencé en Agosto de 2008; en ese momento hice una lista de las cosas que compraba; me di cuenta que iba mucho al supermercado; y que cada vez que iba a comprar algo, terminaba comprando 2 o 3 cosas adicionales. Conversando con amigos, logré conseguir buenos consejos:
  • Miguel me comentaba que él iba al supermercado con una lista. Sólo compraba lo que estaba en la lista.
  • Manuel me hablaba de usar una cesta en vez de un carrito de supermercado; cuando vas con el carro de supermercado, tienes más “espacio” para llenarlo de cosas que no necesitas.
  • Ana me comentaba que ella iba con el efectivo de las cosas que iba a comprar.
Entonces anoté todos los gastos mensuales; y comenzamos a comprar solo lo que necesitábamos mes a mes, ajustándonos a un presupuesto. Te comento que luego de hacer esto:
  • He aprendido a planificar mis gastos, comenzando con esto, y lo he ido ampliando con miras a aumentar mis ahorros.
  • He reducido en un 20% mis gastos de supermercado.
  • Como más saludable; muchas de los mayores gastos venían de cosas poco nutritivas, como chocolates, bebidas gaseosas.
  • Mi familia se ha ajustado al presupuesto.
Aquí está la lista de supermercado que yo he estado utilizando. Tendrá muchas cosas que no te pueden servir, pero la puedes cambiar colocando en los espacios en blanco. Espero que logres reducir este monto mensual para que luego acumules este dinero, si tienes deudas, en el efecto bola de nieve para pagar las deudas.



28 enero 2009

¿Qué es lo que la gente está o no dispuesta a sacrificar en tiempos de crisis?


En el numero de Febrero, la revista Money escribe que es lo que la gente estaría y no estaría dispuesta a sacrificar como un gasto menos en momentos de crisis. Esto es lo que no quieren dejar de gastar:
  • 48% Membrecías de Gimnasio
  • 41% Comer en la calle
  • 35% Carro Extra
  • 30% Cable
  • 20% Vinos Caros y Licor
He aquí lo que pienso de estas escogencias
Membrecías de Gimnasio. Tal vez porque estamos a principios de año y la gente se puso como meta bajar de peso. Esperaba más gente descartando este gasto. Yo lo hubiera hecho, como lo escribí en mi eBook.
 
Comer en la Calle. De nuevo, pensé que iba a estar en el tope de la lista de cosas a sacrificar.

Carro Extra. ¿Significa que yo tengo 2 carros? ¿O que en la casa hay 2 carros y tengo que sacrificar uno? Actualmente pensando en ello.

Cable: Pensé que más gente iba a dejar los canales Premium del Cable. Pero con otras alternativas de entretenimiento mucho más caras, como conciertos, o DVD’s, puede que sea el 
pensamiento de las personas para no dejar este gasto.

Vinos Caros y Licor: Tal vez para “olvidar” el impacto de la crisis ;) Hablando en serio, otro que no entendí. Este lo veo como un gasto fácil de cortar. ¿Por qué comprar un vino de 50 dólares si no conozco de vinos? ¿A quién quiero impresionar? A mí me sabe igual un vino de 10$ a uno de 100$.

Ahora bien, ésta es la lista de cosas que las personas estarían dispuestas a dejar de gastar en 
ellas:
  • 89% Nuevos aparatos electrónicos
  • 87% Eventos Deportivos
  • 83% Grandes Vacaciones
  • 80% Ropas Caras
  • 73% Eventos Culturales
Debo admitir que me quería comprar ciertos “aparatitos” como el PSP3, un BOSE Home Theater y un iPhone, pero están en la lista de posibles; y ahorro para comprármelos en una cuenta especial que llamo “deseos”. El resto son cosas que no practico, a excepción de las vacaciones que hago a Venezuela todos los años.

El mayor corte que estamos haciendo mi esposa y yo es salir a comer en la calle: solo 2 veces al mes, ahorro de 200$/mes con respecto a lo gastado en 2008. ¿Qué estás sacrificando tu?


18 enero 2009

20 Maneras de Divertirte tú mismo sin Gastar Nada

Muchas veces nos sentimos con ganas de hacer algo, y la gran mayoría son cosas peligrosamente “costosas”: queremos ir a comprar algo por impulso, o ver una película “pay per view”, o gastarnos el dinero en un nuevo juego de Wii. Pero la realidad es que podemos divertirnos, solos, sin gastar nada.

¿Por qué he de divertirme solo? Es una muy buena pregunta. En mi caso, soy una persona un poco introvertida, me encanta mi casa y como esta acomodada para mí; me gusta compartir con mi familia e inventar cosas con ellos.

Si tu eres de las personas que no puedes vivir sin amigos, pues bien, este articulo no es para ti. Sin embargo, imagínate que estas en un día con mucha lluvia, o está nevando un monto y no pudieras salir de tu casa, entonces… ¿Qué harías? Bueno, estos son mis “actividades favoritas”.

Si tú eres introvertido, ¡disfruta de la diversión y ahorra dinero!
  1. Haz una postal de tu secreto mejor guardado. El sitio PostSecret es una página web en la cual las personas pueden enviar postales anónimamente diciendo sus más profundos secretos: las puedes hacer a tu manera. Todo lo que necesitas es una postal en blanco, algo de imaginación, y un secreto que decir. Busca en revistas viejas cosas relacionadas con tu “secreto”, haz la postal haciendo un “collage”. Si la envías por correo a la página web en mención, es tu problema; la sola idea de crear la postal impulsa tu imaginación y permite sacarte el peso de encima al reflejar ese secreto que tienes. Yo envié una y estoy en proceso de hacer otra.
  2. Hazte un experto en el cubo mágico. Hay algunos secretos por ahí, pero no es lo mismo ver a alguien resolviendo el cubo, que hacerlo por ti mismo. Trata de resolverlo por ti mismo, es un desafío mental increíble. Estarás “comiendo y durmiendo” el cubo por unos días. De todos modos, si quieres algunos trucos, puedes ver esta guía para resolver el cubo mágico.
  3. Toma clases gratis en línea del tema que más te guste. MIT’s OpenCourseWare ofrece un complete curso, descargable a tu computadora, sobre muchos temas, aprendiendo lo más básico de ellos. ¿Quieres un punto de inicio? Trata microeconomía, macroeconomía, etc. Otra alternativa es YouTube. Las lecciones de Padre Rico, Padre Pobre, enseñadas y traducidas, son buena opción. Microsoft Office ofrece cursos con videos de las alternativas básicas de Excel, Word, PowerPoint. Si quieres avanzar en tu trabajo y estar delante de tus compañeros, deberías tratar este último. El mercado laboral se achica y no quieres quedar afuera, ¿Verdad?
  4. Aprende a cocinar. No solo cocinar por ti mismo es la forma más económica de mantenerte a ti mismo, es también una forma de arte y experimentación. Algunos dirán que es muy desordenado, o que te ensucias mucho; la verdad es que es divertido. Desafíate a ti mismo tratando de hacer algún plato con lo que tengas en la nevera, -a la McGyver-. Lo vas a encontrar divertido, vas a aprender algo nuevo, y habrás creado algo con muy poco dinero.
  5. Oye un podcast. Los podcast son cortos de temas interesantes, expresados de manera inteligente (la mayoría), y donde la gente expresa sus ideas para que tú las oigas –GRATIS. Todo lo que tienes que hacer es instalar iTunes y descargar los que te gusten de acuerdo a las categorías que te llamen la atención. Zig Ziglar, un motivador estrella y mi favorito dentro de los podcast, llama a éstos “La universidad del auto”; ¿Por qué? Simple y llanamente porque puedes escucharlos en tu auto mientras estas en una cola, o de ida en el metro. Si calculas la cantidad de horas que pasas en esos lugares para ir al trabajo te sorprenderás. En un año, puedes pasar hasta 400 horas de tu casa al trabajo, esas son ¡10 semanas de 40 horas! Así que pudieras tomar todo un “semestre” con estos podcasts. !Trata Marketplace!
  6. Haz un crucigrama o un Sudoku. Son buenos para ejercitar la mente, y los puedes conseguir aquí.
  7. Coloca afirmaciones positivas sobre ti. Escribe en varios Post It 10 cosas positivas sobre ti (o sobre tu pareja), normalmente uso cosas que me hagan sonreír, y luego coloca estos Post it en lugares que no son regularmente visitados por ti (como un closet de chécheres, o en la maleta de tu carro). Luego, cuando los veas, te levantaran de manera positiva. De la misma manera, puedes escribir cosas positivas sobre tu pareja: te aseguro que a lo que los encuentre, ganaras puntos con él/ella.
  8. Comienza un blog sobre el tópico que más te fascina. Si existe un tópico que te interesa mucho, piensa en comenzar un blog sobre el tema. Es fácil (y gratis) comenzar en Blogger o WordPress. Cualquier cosa o idea que tengas en mente, que sientas pasión al escribirla, escríbela en un artículo y colócalo allí. Es una gran vía de organizar tus pensamientos y canalizar tu pasión en un tópico particular. ¿Lo quieres hacer más fácil? Comienza un blog sobre tus viajes, o sobre el nacimiento o desarrollo de tu bebe (veras que puedes convertir este blog en privado de manera que sólo algunas personas lo puedan ver)
  9. Vuelve a ver alguna película vieja de tu colección. Yo, en mi caso, nunca me canso de ver Star Wars. También he tenido un poco de fijación últimamente por mis videos de Seinfeld. También me pongo a ver a veces videos de mis hijos, desde que eran bebes hasta ahora, y me rio igual.
  10. Camina tu vecindario a pie. A veces salgo con mis hijos a caminar mi vecindario a pie. Me enseña algunos trucos de cómo llegar a mi trabajo más rápido, puedo saludar y conocer nuevas personas, y les enseño a ellos el significado de algunos objetos formas como las flores, los perros o gatos. Ellos lo disfrutan y yo también, aunque ¡a veces me toca cargarlos de vuelta!
  11. Pon tus finanzas en orden. Aunque esto no pareciera ser divertido, tener un plan financiero reduce el stress diario, libera tu mente de las angustias de no saber a dónde te diriges económicamente, y te permite tener todo en un solo lugar. Utiliza parte de tu tiempo libre a indagar sobre finanzas personales, trabaja sobre actividades como presupuesto, reducir deudas, coloca tus metas del año, trata de entender tu estado financiero actual, define un presupuesto, etc. Vale muchísimo la pena, es gratis, y generaras un estado de paz interna mayor a tu alma.
  12. Lee un libro. Esto suena como que vas a gastar para comprar el libro, pero no es cierto. Comienza con tus amigos un club de libros, intercambien libros entre ustedes, luego pueden sentarse a discutirlos si quieres. Puedes ir a la biblioteca y prestar un libro también; además, algunas librerías públicas ofrecen los libros de la semana, los favoritos, videos, revistas y muchas actividades para los introvertidos. Para un día y revisa la librería pública más cercana. En mi caso tenemos la librería del Panaga.
  13. Oye tu música favorita con volumen (y báilala también). A mí me gusta colocarme mis audífonos, colocar mi música favorita y de vez en cuando saltar por ahí en mi casa (en la privacidad de mi casa por supuesto); a veces lo hago con mi familia también. Muy pocas cosas me levantan el ánimo como esta. Para mí, la canción que mas me levanta el espíritu y genera la adrenalina necesaria para hacer todo lo que quiera es Whitesnake “Here I go Again". Pero ese soy yo, de seguro tú tienes tu propia canción.
  14. Construye un árbol genealógico completo. La gran mayoría de las personas conocen un par de generaciones de su familia, pero las cosas se vuelven confusas cuando tratan de ir más atrás. Utiliza parte de tu tiempo construyendo un árbol genealógico detallado, comenzando por lo que conoces y eventualmente añade de acuerdo a tu propia investigación. Contacta parientes mayores a ti, o usa recursos como Ancestry.com para llenar los espacios vacios. Añada todo el detalle que quieras, y puedes hasta hacerlo multimedia con PowerPoint en tu computador, con fotos y otros materiales.
  15. Lee un libro que tengas en tu gabinete y que no hayas leído aun. Muchos de nosotros tenemos uno o dos libros por ahí que no hayamos leído –algo que decimos siempre que vamos a leer “algún día”. Entra a ese libro y dale una leída seria y larga. Adentrarme en un libro es parte de mis pasatiempos favoritos, y actualmente me encuentro dentro de tres libros al mismo tiempo.
  16. Date una vuelta por Wikipedia. Algunas veces me muevo por el mundo de Wikipedia tanto como una hora, compilando información para mis blogs o por cultura general. Ayer estaba viendo la película Ghandi, y estuve interesado por el conflicto que se generó a raíz de la independencia de la India y Pakistán, así que me tomé algo de tiempo para indagar en Wikipedia.
  17. Toma un baño caliente largo. Solo llena tu tina con algo chévere, agua caliente, metete ahí, y disfruta el remojo con tu libro o música favorita: deja las preocupaciones afuera por un tiempo. Para mí, es casi como un masaje personal, sólo que el costo es gratis.
  18. Arregla y reacomoda un cuarto. En mi casa tengo un cuarto donde guardo casi todo, el “storage room”. A veces entro ahí buscando cosas para salir de ellas y eliminar desperdicio. O simplemente trato de acomodarlo de manera que consiga las cosas más fáciles. Otra cosa que puedes hacer con tu cuarto favorito es limpiarlo y darle ese olor fresco que generan las cosas recién limpias y acomodadas.
  19. Toma algunas fotografías y compártelas en línea. Si tu pasión es la fotografía, y estas llenando un álbum de tu tema preferido, te aconsejo que las coloques en un sitio web, como Flickr, donde puedes abrir una cuenta gratis y compartirlas con el mundo. Otra página, istockphoto, permite a los fotógrafos colocar su arte y recibir dinero por cada persona que las baje. No te vas a hacer millonario, pero vale el tiempo y el esfuerzo ver tu trabajo recompensado, bien sea con comentarios favorables (flickr) o con dinero (istockphoto).
  20. Crea un video interesante y compártelo en YouTube. Todo lo que necesitas es una cámara capaz de capturar video, algún software básico para editar videos (como el iMovie de Mac o el Windows Movie Maker), y algo de creatividad. Piensa algo interesante que puedes colocar en un video, crea un resumen escrito. Una vez que estés listo, edítalo en una presentación y descárgalo en YouTube. Puedes ganar dinero con tu trabajo, igual que istockphoto, no para hacerte rico, pero Revver.com está cambiando el paradigma de que todo tiene que regalarse en internet. Conozco gente que hace de éste medio una fuente de ingreso extra, aunque yo lo usaría solo “para ver cómo me va”.

    Espero que comentes que otros pasatiempos tienes que puedan ayudar a otros tener unos dias de descanso y ocio "gratis" o sin gastar mucho dinero.

12 enero 2009

Pregunta: ¿Eres Moderado o Tacaño? Revisalo Aqui

Para relajarnos hoy mientras nos tomamos el cafe del dia, aqui les tengo una encuesta que he encontrado en internet. La verdad me parece divertido y asi traté de ver cual de los dos tipos de personas era yo. Despues de los eventos del 2002-2003 en Venezuela, he pensado que me habia vuelto más moderado, pero los resultados fueron reveladores...
 
Tú sales a comer en la calle
  1. Todo el tiempo
  2. 2-3 veces a la semana
  3. 2-3 veces al mes
  4. Nunca 
Cuando sales a comer en la calle, tu:
  1. Ordenas cualquier cosa que se te antoje
  2. Ordenas un plato principal y tomas las sobras para llevar
  3. Compartes tus comidas para ahorrar dinero
  4. ¡No como afuera!
¿Qué estas manejando actualmente?
  1. El último modelo
  2. El auto del año pasado
  3. Siempre compro carros usados
  4. No tengo carro propio
¿Que tipo de TV tienes?
  1. 1080 HDTV ¡por supuesto!
  2. Un pantalla plana, pero no el más grande ni el más reciente
  3. Todavía tengo el que compre 10 años atrás
  4. No tengo TV
¿Que paquete de Cable/Satélite tienes?
  1. Los canales Premium y cualquier otro canal que ofrezcan
  2. Solo los canales básicos así puedo ver las noticias
  3. Cualquiera que agarre con el “gancho de ropa”
  4. No tengo TV
Tú tienes las misma ropa del año pasado, ¿verdad?
  1. ¿Tas Loco? Esa ropa yo no la vuelvo a usar después que vengo de Miami.
  2. Yo dono la ropa una vez se pone un poquito vieja y descolorada
  3. Las vuelvo trapos para limpiar en la casa
  4. Todavía las sigo usando
Cuando compras algo, tu:
  1. Compro lo que quiero, cuando lo quiero y donde lo quiero
  2. Ocasionalmente compro algo para recompensarme
  3. Solo compro lo que necesito, recorto cupones, uso tarjetas de descuentos, etc.
  4. Evito cualquier tipo de compras
Cuando recibes regalos, tu
  1. Los devuelves a la tienda y los cambias por otra cosa que te gusta mas
  2. Mantienes todos tus regalos
  3. Devuelves algunos y regalas de nuevo los regalos (a-la- “regifter” en Seinfeld)
  4. Los vendes todos en eBay por efectivo
Cuando compras ropa tú:
  1. Siempre compras ropa de marca
  2. Usualmente compras cuando hay ofertas
  3. Usualmente compro en Traki y DonRegalon
  4. Pregunto a mis amigos o familia por ropa que ellos no usan
Con respecto a tus almuerzos, tu
  1. Vas a los restaurantes cerca de tu trabajo
  2. Compras almuerzos baratos que pones en una bolsita
  3. Ocasionalmente empacas tu almuerzo
  4. Siempre empaco mi propio almuerzo
Revisate a ti mismo
Para cada pregunta, puntúala de la siguiente manera: 1 punto por cualquier pregunta #1, 2 puntos por cualquier pregunta #2, 3 puntos por #3 y 4 puntos por #4. Suma los puntos y evalúate a ti mismo de acuerdo al siguiente criterio.

35+ = ¡Tu eres definitivamente un tacaño!

25-34 =Eres moderado. ¡Sigue así!

16-24 = No eres moderado, pero parece que fueras razonablemente preciso con tus hábitos de gastos.

10-15 = Tienes muchas oportunidades de ahorrar dinero.

Yo hice 22 puntos. Pareciera que todavía tengo oportunidades de ser más moderado en mis gastos. También tendría que hacer este test con mi esposa y revisarnos. En eso estoy, convenciéndola a que lo haga.

Revísate a ti mismo, s
é sincero no solo contigo mismo sino con tu familia; recuerda que las gratificaciones instantáneas duran solo par de horas; pero el ahorro que consigas hoy será muchísimo más dinero en 10, 20 o 30 años.
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